Wohl auch, weil sich das in der Vorrunde aus allen Nähten platzende BVB-Lazarett langsam aber sicher zu lichten scheint. Mit den Akteuren Sven Bender, Raphael Guerreiro, Shinji Kagawa und André Schürrle meldeten sich rechtzeitig zum Rückrundenstart schließlich gleich vier „Allzweckwaffen“ fit.  
 Aber: Elf Mal versuchte sich Labbadia schon gegen Bayer 04, gewinnen konnte er bislang noch nie.  
  Während die „Wölfe“ 2009 zumindest einen Meistertitel feiern konnten und 2015 auch den DFB-Pokal gewonnen haben, schafften es die 96er in ihrer Bundesliga-Historie gerade einmal zu vier Tabellenführungen. 
 Am Sonntag muss die Interimslösung allerdings liefern, denn der VfB hat zuletzt weiter an Boden verloren. Da Augsburg gegen den VfL Wolfsburg ein Remis erkämpfen konnte, rutschten die Schwaben auf einen direkten Abstiegsplatz hinunter. Stuttgart steht damit unter noch größerem Druck. 
  Nachdem Bayer die letzten drei Auswärtsspiele allesamt gewann, sind die Gäste längst als Angstgegner der Knappen etabliert — und passenderweise scheint das Team auch in dieser Saison unmittelbar vor der Rückkehr nach Gelsenkirchen in Fahrt gekommen zu sein.  

Eine Schande für die im Grunde hochveranlagte Mannschaft, deren Marktwert auf 154 Millionen Euro taxiert wird. Zum Vergleich: Der Marktwert des SC Freiburg, der Siebter wurde und noch Chancen auf die Europa League hat, liegt bei etwa 58 Mio. Euro.  
 Insofern dürfte in jedem Fall damit zu rechnen sein, dass Werder die anstehende Prüfung mit größerer Zuversicht in Angriff nimmt, als es der recht gegensätzliche Tabellenstand beider Mannschaften eigentlich vermuten lässt.  
  Mit der Länderspielpause hätte der Interimstrainer nun viel Zeit die Spieler besser kennenzulernen und einiges auszuprobieren. 
 Auch nach dieser günstigen Fügung hatten die Leverkusener vor allem von der Schwäche des Gegners profitiert, der sich schon allein aufgrund seiner erheblichen Verletzungssorgen am vergangenen Spieltag nicht zu dem plötzlich erforderlich gewordenen Kraftakt befähigt sah. 
  Stuttgart-Torhüter Ron-Robert Zieler wird ausführlicher: „Wenn wir es tatsächlich schaffen sollten, würden wir nicht ,Nein‘ sagen. Aber wir müssen realistisch bleiben: Mit Hoffenheim und Bayern haben wir noch ein sehr, sehr schwieriges Programm.“  

 Dazwischen sorgte ein klarer 3:0-Erfolg gegen APOEL Nikosia für einen gelungenen Start in die Europa League – macht in Summe drei Pflichtspielerfolge am Stück. Eine für Schalker Verhältnisse fast schon imposante Serie, die am Mittwoch im Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt (20:00 Uhr) allerdings auf dem Prüfstand steht.  
 Wenn sich Hoffenheim und Gladbach gegenüberstehen, dann scheint eines fast sicher: Fans und neutrale Beobachter werden wohl einige Tore zu sehen bekommen.  
  Die Fohlen gastieren am Samstagnachmittag (Anstoß um 15:30 Uhr) beim VfB Stuttgart, der ebenfalls erst kürzlich den Premieren-Sieg in der aktuellen Spielzeit feiern durfte. Unter der Woche wurde Hannover 96 auswärts souverän mit 3:1 bezwungen, doch am Wochenende ist ein Gegner von deutlich größerem Kaliber in der Mercedes-Benz-Arena zu Gast. 
  Gewinnt Bremen nun auch in Stuttgart, so wäre dies das erste Mal überhaupt, dass Werder die ersten drei Auswärtsspiele in der Bundesliga für sich entscheiden konnte. 
  Statt sich jedoch mit aller Macht gegen die absehbaren Niederlagen zu stemmen, bekam insbesondere die jüngste 0:3-Schlappe einen der schwächsten Saison-Auftritte zu sehen — mit etwas bösem Willen konnte man den Wölfen im Kraichgau sogar eine glatte Arbeitsverweigerung unterstellen.  

 Wenngleich die Niederlage gegen den Meister einkalkuliert werden musste, so haben die aus Hamburger Sicht ungünstigen Erfolge der abstiegsbedrohten Konkurrenz zur Folge, dass die gefährliche Zone nun auch der Labbadia-Elf langsam aber sicher näher kommt.  
 Rein statistisch könnten am Samstag tatsächlich gleich beide Klubs zum Zuge kommen — schon in der Vergangenheit waren Siege in diesem Vergleich nämlich eher spärlich gesät.   
 Die Euphorie nach dem überragenden Saisonstart mit sechs Siegen aus den ersten sieben Spielen — davon die ersten fünf Partien sogar ohne Gegentor — ist längst verflogen. Im BVB-Kosmos regiert mittlerweile Frust und Unsicherheit. 
  Nach dem Duselsieg im Niedersachsen-Derby wussten die Wolfsburger aber selbst nicht genau, warum sie gewonnen hatten.  
 Doch dafür müssen die „Rothosen“ am 30. Spieltag vom Auswärtsspiel bei der TSG Hoffenheim punkten — im Idealfall dreifach.  

 Stuttgart hat in der Vorbereitung vier Testspiele absolviert und dabei gemischte Ergebnisse geliefert. Besonders beeindruckend waren der 2:1-Erfolg gegen Celta Vigo und das deutliche 6:0 über Toulouse, die beide Lust auf mehr machten.  
 Darüber hinaus könnte sich bis zum Sonntag auch das Lazarett wieder etwas lichten. Zwar wurde dort mit Lukas Rupp erst unlängst ein weiterer Stuttgarter eingeliefert, im Gegenzug deutet jedoch einiges daraufhin, dass die Verletzten Filip Kostic, Christian Gentner und Robbie Kruse gegen Darmstadt zumindest für einen Kurzeinsatz zur Verfügung stehen.  
  Nachfolgend haben wir alle bereits fest terminierten Freundschaftsspiele und Turniere zusammengetragen, die wir — sobald verfügbar — mit den jeweiligen Quoten der Wettanbieter versehen. Ferner wird der Sommerfahrplan laufend hinsichtlich der kurzfristig terminierten Testspiele aktualisiert. 
  Doch die 05er ließen sich davon offensichtlich nicht beirren – schon gar nicht die Offensivabteilung. Ihr sind in der Fuggerstadt bereits die Saisontreffer sechs, sieben und acht gelungen — ein Wert, den Mainz bis dato nur in der Saison 2010/11 unter Thomas Tuchel erreichte.  
 Mit dem FC Schalke droht die zweitbeste Mannschaft der Hinrunde nach dem Jahreswechsel hoffnungslos in den Startblöcken steckenzubleiben: Um nicht bald in die Bedeutungslosigkeit abstürzen, wird nun bereits in Stuttgart ziemlich dringend wieder ein Sieg gebraucht.